Η ελληνική κερασοκαλλιέργεια αντιμετωπίζει προκλήσεις και ευκαιρίες στην εξαγωγή και την προσαρμογή στην κλιματική αλλαγή. Η Ελλάδα είναι 4η στην ΕΕ και 12η παγκοσμίως στην παραγωγή κερασιών. Η ετήσια παραγωγή κυμαίνεται από 40.000 έως 60.000 τόνους.
Οι κυριότερες περιοχές παραγωγής είναι η Πέλλα και η Ημαθία. Οι Ευρωπαίοι καταναλωτές πληρώνουν 8-10 ευρώ/κιλό για κεράσια, ενώ οι Έλληνες παραγωγοί λαμβάνουν περίπου 1,5 ευρώ/κιλό. Οι εξαγωγές κερασιών από την Ελλάδα είναι κάτω από το 25% της συνολικής συγκομιδής.
Η Τουρκία παραμένει η Νο1 παραγωγός στον κόσμο. Ωστόσο, η ελληνική κερασοκαλλιέργεια έχει κάνει σημαντική αναδιάρθρωση των ποικιλιών την τελευταία δεκαετία. Αυτή η αναδιάρθρωση ανταγωνίζεται τις αυξανόμενες καλλιεργούμενες εκτάσεις στη Χιλή, που έχουν τετραπλασιαστεί.
Η ζήτηση για κεράσια έχει αυξηθεί λόγω της στροφής των καταναλωτών σε πιο υγιεινές διατροφές. Αλλά η κλιματική αλλαγή αποτελεί σημαντική πρόκληση για την καλλιέργεια του κερασιού. Οι καλλιεργητικές τεχνικές πρέπει να προσαρμοστούν.
Ο Αθανάσιος Μολασιώτης επισημαίνει: «Αυτό αποτελεί ταυτόχρονα αδυναμία αλλά και μεγάλη ευκαιρία». Πρέπει να γνωρίζουμε την αγορά και να προσαρμόζουμε το προϊόν μας. «Ζητούνται ποικιλίες αυτογόνιμες, πρώιμης ωρίμανσης, ανθεκτικές στο σχίσιμο», προσθέτει.
Η ποιότητα πρέπει να διατηρείται μέχρι τον τελικό καταναλωτή — αυτό είναι κρίσιμο για τις εξαγωγές φρούτων. Στην Ελλάδα, οι εξαγωγές κερασιών ανέρχονται σε περίπου 12.000 τόνους ετησίως.
Η ελληνική κονσερβοποιία έχει εμπειρία από το ροδάκινο και το βερύκοκο, γεγονός που μπορεί να συμβάλει στη βελτίωση της ποιότητας των προϊόντων. Οι αγρότες χρειάζονται υποστήριξη για να προσαρμοστούν στις νέες απαιτήσεις της αγοράς.
Με τις κατάλληλες στρατηγικές, η ελληνική κερασοκαλλιέργεια μπορεί να ενισχύσει τις εξαγωγές της και να ανταγωνιστεί καλύτερα διεθνώς.
